Recueil de l’agrément du compagnon, consacré aux disques et aux cylindres (phonographiques)

Edmond Nathan Yafil, figure majeure du paysage musical d’Alger, est devenu largement célèbre pour son monumental recueil des répertoires poétiques andalous, le Majmû’ Yafil. Animé très tôt d’une sensibilité ethnomusicologique, il cherche à sauver cet héritage d’une transmission orale instable — menacée par la disparition des anciens maîtres (chioukh) — et à le transformer en archive imprimée, remettant directement en cause la monopolisation traditionnelle du savoir musical. Au-delà de ce corpus classique, Yafil compile le Majmû’ Zahw al-Anîs (1907), un document anthropologique essentiel qui capture la musique populaire urbaine d’Alger à la fin du XIXe siècle. La référence du sous-titre aux tabâsî (disques) et qawâdis (cylindres) marque un tournant méthodologique pionnier, puisque Yafil transcrit ces textes vernaculaires directement à partir des premiers enregistrements phonographiques plutôt que de s’appuyer uniquement sur l’interprétation en direct. Le volume organise des genres comme le hawzî, le melhoun et la qâdiriyya selon une taxonomie esthétique et sociologique qui reflète l’interaction entre expressions poétiques urbaines (hadarî) et rurales (badawî), et met en évidence des circulations régionales qui ont jeté les bases du chaâbi moderne. En définitive, ce recueil constitue une coupe fidèle du paysage sonore algérien, consacrant la place de Yafil comme médiateur culturel et archiviste essentiel.